Колюшкообразные (gasterosteifolmes): По описанию известного русского рыбовода Л. П. Сабанеева, "трехглавые колюшки любят тихое течение, живут как в пресной, так и в солоноватой воде;

Любимым пристанищем им служат небольшие речки, канавы, озера, ильмени, с иловатым или иловато-песчаным дном и травянистыми берегами. Они держатся иногда огромными стаями и находятся в беспрестанном движении, бросаются на всякий упавший предмет и в некоторых местах просто вовсе не дают ловить прочую рыбу.

Иногда они размножаются до такой степени, что переводят всех рыб, икру которых пожирают; между тем сами они крайне редко достаются в добычу щукам, окуням и прочим хищникам, которые если и вздумают с голоду охотиться за этими рыбами, то зачастую бывают наказаны за свою жадность;

Колюшка растопыривает своп спинные и брюшные шипы, обыкновенно плотно прилегающие к телу, и иглы эти вонзаются в пасть рыбы". У колюшкообразных (Casterosteiformes) тело продолговатое, с боков сжатое, с колючими отдельными лучами на месте спинного плавника, с одним колючим лучом брюшного плавника.

У трехпалой колюшки (Gastcrostcus aculeatus,) перед плавником расположены три колючки, в брюшном остается лишь колючий луч. Эти колючки могут прижиматься к телу; когда же они растопырены, то сложить их может лишь сама рыба; внешние усилия могут лишь сломать такие лучи. Настоящие чешуйки у колюшки отсутствуют; вместо них ее тело покрыто поперечными костяными пластинками.

Они расположены в один ряд. Длина указанного вида не превышает 9 см . Перед нерестом колюшка, особенно самец, расцвечивается яркими красными тонами. Самец выбирает себе "место, где он может выкопать в иле ямку, набирает в рот мелких обломков подводных растении и откладывает их в ямку, смачивая все это слизистыми выделениями кишечника и почек. Так строится гнездо, мало заметное среди растительности.